В 1421 году святая Лидвина каталась на коньках в Схидаме, Голландия, когда она внезапно ослабла и упала, сломав ребро в возрасте 15 лет. Падение было первым признаком ее болезни, которая постепенно ухудшалась, пока обе ноги не оказались парализованы. Историки считают, что у Лидвины был один из первых задокументированных случаев рассеянного склероза.1
В 1830-х годах французский анатом Жан Крювелье (Jean Cruveilhier) и шотландский патолог Роберт Карсвелл (Robert Carswell) одновременно и независимо друг от друга впервые описали и проиллюстрировали поражения нервной системы, развивающиеся при РС.2,3
Доктор Жан-Мартен Шарко (Jean-Martin Charcot), профессор Парижского университета, лечил молодую женщину от тремора и невнятной речи. После ее смерти он обнаружил бляшки в ее мозгу, которые назвал склеротическими бляшками (sclerose en plaques). Он связал эти бляшки с другими своими клиническими наблюдениями и стал первым, кто диагностировал РС как отдельное заболевание.3, 4
В 1878 году французский ученый доктор Луи Ранвье (Louis Ranvier) открыл миелин, который защищает и поддерживает нервные клетки и повреждается у пациентов с рассеянным склерозом.4
Патолог доктор Джеймс Доусон (James Dawson) из Эдинбургского университета совершил прорыв в изучении патологии РС в 1916 году, когда впервые описал микроскопическое повреждение миелина и воспаление кровеносных сосудов, происходящие в головном мозге.8